Arbitragem e Ensino de Xadrez

Junto a Stanley Kubrick, Humphrey Bogart é o jogador de xadrez mais famoso no mundo do cinema. Humphrey DeForest Bogart nasceu dia 23 de Janeiro de 1899 em Nova York, filho de um famoso cirurgião e de uma mulher que vinha de uma família de empresários, a conhecida ilustradora, Maud Bogart.

Aprendeu a jogar xadrez aos 13 anos com seu pai, durantes as férias de verão no lago Canadaigua, onde sua família tinha uma casa de campo. Visitava os clubes de xadrez de Nova York com freqüência. Teve que abandonar seus estudos na Academia Phillips em Andover, ao norte de Boston por suas faltas e mau comportamento com o qual teve fechadas as portas de uma carreira acadêmica. Em 1918 se apresentou voluntariamente à marinha, mas não teve que intervir na Primeira Guerra Mundial, que estava quase terminando. No ano seguinte voltou a deixar a marinha.

Bogart trabalhou como mensageiro e vendedor de ações. Graças a gestão de um amigo de seus pais, finalmente recebeu um trabalho na oficina de estudos de Peerless em Fort Lee, Nova Jersey. Em 1920 mais por causalidade começou a trabalhar de ator, e trabalhou em alguns filmes na Broadway. Sua vida era caracterizada pela vida noturna nos clubes, festas de jazz, viagens de barco à vela em Long Island e visitas de finais de semana a casas de campo.

Em 1926 se casou com Helen Menken, mas divorciaram um ano mais tarde, depois de muitas discussões. Em 1928 fez uma segunda tentativa e casou com Mary Philips, que tinha o mesmo hobby que ele, a bebida. Permaneceram juntos até 1937. No ano de 1927, o pai de Bogart teve um acidente de carro e piorou sua saúde. Em conseqüência o consultório foi perdendo sua clientela e o patrimônio familiar foi diminuindo. Depois da separação de sua família, o pai trabalhou como médico em navios cargueiros.
Nestes tempos, para ganhar a vida, Bogart jogava xadrez nos parques de Nova York. Sua prodigiosa memória, dizem que bastava ler o roteiro de um filme uma única vez para saber todo o texto de memória, esta memória o ajudava a jogar bem xadrez.
Em 1930 Bogart foi para Hollywood, mas ao principio só conseguiu papeis secundários. Voltou a Nova York e a Broadway e apesar dos papeis secundários que tinha nos teatros, também voltou a jogar xadrez para ganhar dinheiro. Podíamos vê-lo muitas vezes na Time Square com seu tabuleiro de xadrez.

Um grande avanço como ator ocorreu quando Bogart na época com 36 anos, trabalhou de maneira convincente na peça teatral de êxito "The Petrified Forest" (“O bosque petrificado”) junto a Leslie Howard. Seu papel era de um brutal criminoso. Warner Brothers fez uma versão cinematográfica e graças à ajuda de Leslie Howard, também conseguiu o papel de Duke Mantee no filme.

Em 1937 faleceu uma das irmãs de Bogart, com apenas 34 anos, devido às conseqüências do alcoolismo. Bogart se casou com a terceira mulher, Mayo Methot em 1938. Finalmente em 1942 foi rodado o mais famoso filme de Bogart, Casablanca. No filme apareciam varias referencias ao jogo de xadrez que eram sugestões diretas do próprio Bogart.

De uma maneira ou outra o papel de “Rick Blaine” tinha paralelas biografias, já que, igual que Bogart, era enxadrista e bebia muito.
Houve outros filmes aonde Bogart apareceu jogando xadrez, por exemplo, no filme “Knock on any door” (“Bata em qualquer porta”, 1949).

A pesar de ter abandonado a prática do xadrez nos parques quando alcançou o êxito com seu trabalho de ator, o xadrez mesmo nunca o deixou. Jogava xadrez postal contra os mariners americanos além mar e contra os veteranos nos hospitais militares. Estas atividades lhe trouxeram a visita do FBI que suspeitavam que as anotações poderiam ser algum tipo de código secreto.
Em maio de 1945 Bogart se divorciou de Mayo Methot para casar-se com a jovem Lauren Bacall (20 anos) somente 11 dias mais tarde.

Lauren Bacall também era uma aficionada ao xadrez e na página principal da edição de janeiro do Chess Review Magazin (junho/julio 1945), foi publicada uma foto de Humphrey Bogart, jogando xadrez.
Bogart enfrentando a Charles Boyer com Lauren Bacall olhando. Na revista foi publicada ainda outra foto.

Naqueles tempos, Bogart foi um dos diretores oficiais de torneios da Federação de Xadrez dos Estados Unidos e da Associação do Estado da Califórnia de Xadrez e patrocinou o Congresso de Xadrez Panamericano em Los Angeles 1945, aonde atuou ainda como Co-organizador.

Em uma entrevista com a revista Silver Screen Magazín no ano de 1945, Bogart comentou que o xadrez era uma das coisas mais importantes em sua vida. Nos descansos durante a filmagem de suas películas sempre se entretinha com problemas de xadrez. Mas não foi o único que aproveitava para distrair-se com o jogo das 64 casas nos descansos.